Il sorvolo, avvenuto il 12 maggio 1926, fu compiuto da un equipaggio italo-norvegese guidato dal celebre esploratore norvegese Roald Amundsen e dal generale Umberto Nobile, comandante dell’aeromobile.
La missione fu finanziata in gran parte dall’imprenditore americano Lincoln Ellsworth, anch’egli parte dell’equipaggio, e realizzata a bordo del dirigibile N1, ribattezzato Norge per l’occasione. Il velivolo, progettato e costruito in Italia, era rivestito di un tessuto di gomma impermeabile sviluppato dalla Pirelli, capace di proteggere efficacemente dalle rigide temperature artiche.
L’evento, organizzato dall’Ambasciata d’Italia a Oslo in collaborazione con il Museo Fram e l’Aeronautica Militare Italiana, è stato aperto dai saluti del Direttore del Fram, dell’Ambasciatore Stefano Nicoletti e dell’Incaricato di Affari dell’Ambasciata americana a Oslo. Alla serata ha partecipato anche la Ministra norvegese della Ricerca e dell’Istruzione Superiore, Sigrun Aasland, e si sono susseguite presentazioni della Direttrice dell’Istituto Polare Norvegese, Camilla Brekke, e della Direttrice dell’Istituto di Scienze Polari del Cnr, Giuliana Panieri, che ha illustrato il volume del Cnr dedicato al centenario e ai suoi risvolti scientifici.
Il Sottotenente Michele Palumbo e il Tenente Colonnello Paolo De Vita dell’Aeronautica Militare Italiana hanno illustrato la tecnologia aerea italiana, fondamentale per il successo della missione. La serata è stata arricchita da filmati d’epoca, tra cui un’intervista di Gianni Bisiach a Umberto Nobile realizzata negli studi Rai nel 1960. Erano presenti eredi di membri dell’equipaggio e una rappresentanza dell’Associazione ex-allievi della Scuola Militare Nunziatella di Napoli.
L’Ambasciatore Nicoletti ha sottolineato “l’elevata caratura scientifica delle presentazioni e il valore storico degli evocativi filmati d’epoca proposti al pubblico”.
Nicoletti ha aggiunto che l’evento ha permesso di valorizzare il rinnovato impegno dell’Italia nell’Artico tramite la nuova strategia nazionale per la regione e, recentemente, l’organizzazione a Roma del Arctic Circle Forum – Polar Dialogue, un forum internazionale di alto livello sulle sfide che interessano l’Artico, l’Antartico e il Terzo Polo himalayano.
