La spesa in R&S in Italia ha raggiunto i 29,4 miliardi di euro nel 2023 con un incremento del 7,7% rispetto al 2022 secondo gli approfondimenti statistici forniti dall’Istat. L’intensità di spesa rispetto al Pil resta stabile all’1,37%, confermando un trend di crescita nominale che non si traduce in un rafforzamento strutturale.
Il traino principale proviene dalle istituzioni pubbliche (+14,5%) e dalle università (+9,9%), a conferma del rafforzamento del ruolo statale nella ricerca. Le imprese hanno aumentato gli investimenti del 5,4%, ma con andamenti divergenti: le grandi aziende (+7,3%) continuano a crescere, mentre le piccole (-2,3%) riducono ulteriormente la spesa.
Oltre l’80% della spesa privata è sostenuta da imprese appartenenti a gruppi multinazionali, con un peso prevalente di quelle a controllo estero (44,6%). Le Pmi appaiono sempre più marginali: rappresentano meno di un terzo degli investimenti privati in R&S.
La dinamica per tipologia di attività vede una forte crescita della ricerca di base (+13,9%) e di quella applicata (+9,3%), mentre lo sviluppo sperimentale registra un aumento limitato (+1,6%). Università e istituzioni pubbliche si concentrano soprattutto sulla ricerca di base e applicata, mentre le imprese restano focalizzate sullo sviluppo di nuovi prodotti e processi.
La spesa si concentra in Lombardia, Lazio, Emilia-Romagna e Piemonte (quasi il 60% del totale). Alcune regioni del Mezzogiorno, come Sicilia, Calabria e Molise, mostrano tassi di crescita a doppia cifra, ma i divari con il Nord restano ampi: l’intensità di R&S sul Pil supera il 2% in Piemonte ed Emilia-Romagna, mentre tutto il Sud rimane sotto la media nazionale.
Gli addetti alla R&S sono 519mila (+3,1%), di cui circa 170mila ricercatori. Cresce il numero delle donne (+5,1%), ma la loro presenza resta minoritaria nel settore privato (meno del 25%).
